Forum de FilmDeCulte

aka Le Criminel



Peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, l’inspecteur Wilson traque les criminels de guerre nazis réfugiés aux États-Unis. S’il facilite l’évasion de l’un d’eux, autrefois commandant d’un camp d’extermination, il espère de cette manière remonter jusqu’à son ancien supérieur, Franz Kindler, l’un des instigateurs de la Solution Finale. Son plan fonctionne si bien qu’il découvre que Kindler vit désormais à Harper, une localité du Connecticut. Apprécié de tous, y compris des élèves de l’établissement où il enseigne, l’exilé se prépare même à épouser Mary, fille du respectable juge Longstreet…

Quatre ans après la mésaventure Amberson, Welles accepte de réaliser un "simple" film noir initialement destiné à John Huston et le livre plus tôt que prévu et en dessous du budget, prouvant aux studios qu'il en est capable. Ce sera son seul succès. Mais le cinéaste le considère comme son moins bon film. Et il a pas tort?

Quelque chose manque à cette histoire qui montre ses cartes très tôt, le film ne jouant pas sur le doute concernant l'identité de Rankin/Krindler, et qui ne semble pas réellement exploiter le trouble que cela pourrait causer auprès de son entourage (sa femme essaie bien de se convaincre mais on n'est pas dans Suspicion ou L'Ombre d'un doute). Par conséquent, l'expérience consiste à attendre que l'enquêteur arrive à prouver quelque chose qu'il sait déjà lui aussi et son processus s'avère rudimentaire. Ce n'est donc narrativement pas un film très engageant.

Ce que ça raconte en filigrane est plus intéressant, à une époque où le grand public ignore encore la nature exacte des crimes de guerre commis par l'Allemagne nazie. Le film fait carrément de Krindler l'homme à l'origine de la Solution Finale, accentuant la notion d'énorme secret ignoré par la population, et la femme devient symbole d'un pays qui ferme les yeux sur la réalité du fascisme, acceptant les abus grandissants de son mari (chien attaché, chien dans la cave, chien tué, homme tué, etc.) comme les citoyens tolèrent ceux de leurs dirigeants.

Mais le plus stimulant reste le visuel. J'ai lus plusieurs avis évoquant qu'il ne s'agit pas du film le plus formellement ostentatoire de Welles mais franchement 90% des plans sont incroyables, qu'il s'agisse de la composition, de l'usage expressionniste as fuck des ombres ou des mouvements de tous ces oners, la mise en scène est un régal de bout en bout, conservant la tension procurée par l'absence de coupes tout en variant les valeurs de cadre au sein d'un même plan continu, suivant un personnage tantôt fuyant tantôt acculé. Nan franchement, c'est royal. Même sur un film "mineur" qu'il désavoue à moitié (et plusieurs scènes lui ont visiblement été coupées par le producteur, encore une fois), Welles impressionne par l'acuité de son regard.

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Oui, c'est son plus faible (le scénario est très moyen). Mais ça reste quand même recommandable (ce final !).

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"Je vois ce que tu veux dire, mais..."
"Je me suis mal exprimé, pardon."

Ouiiii j'ai oublié de mentionner l'horloge!

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Bien aimé ce film, qui rappelle (ou plutôt annonce) les Lang du type 5ème Victime et résonne avec Notorious ou le Doctor Edwards de Hitchcock.
Edward G. Robinson quand-même toujours très bon, même genre de rôle d'enquêteur et de policier éthique que dabs Double Indemnity, , à chaque fois intègre moral, et séduisant par sa sérénité, simplifié par un courage qui l'isole.
Ce qui est frappant c'est que le film anticipe aussi sur le regard d'Hanna Arendt sur le procès Eichmann (la question de savoir s'il est un rouage ou un décideur qui façonne l'idéologie nazie n'est pas la bonne, il peut être les deux à la fois, au moins psychologiquement, tout comme il est à la fois médiocre et charismatoqie, lâche et animé par une idée de sacrifice politique), on sent que Welles a dû lire assez tôt des trucs comme les Minima Moralia d'Adorno (où il ya une continuité entre fascisme et vie bourgeoise, les deux requérant une forme d'abandon à un ordre).

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je croyais que dans leur monde bouclé par le sadisme, eux-mêmes vivaient en parfaite sécurité

Imre Kertész