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Bryan, coursier médical, s'engage dans une course effrénée pour survivre, alors qu'autour de lui le monde s'enfonce dans un chaos total.

Suivant une saga de six épisodes et un premier reboot cinq ans après, une nouvelle adaptation du célèbre jeu vidéo n'était très certainement pas nécessaire, une fois de plus au bout de cinq ans seulement, mais c'est le monde dans lequel on vit, où même un jeune cinéaste ayant enquillé deux films d'horreur originaux auréolés de succès passe par une franchise (il avait signé avant la sortie de Weapons toutefois).

Cela étant dit, c'est peut-être la première fois que le jeu est transposé à l'écran de façon intelligente.

J'ai cru comprendre qu'avant même sa sortie le film provoquait déjà l'ire d'un fandom de plus en plus entitled pour ses choix mais c'est précisément là qu'ils se font judicieux. En faisant du protagoniste un simple coursier plutôt qu'un flic ou autre agent spécial, Cregger utilise l'amateurisme du personnage pour accroître la tension. Dans les jeux, même si le héros est entraîné, c'est nous qui le jouons donc on galère et on flippe. Dans un film, regarder des pros s'en sortir ne provoque pas la même implication. C'est pas grand chose mais ça permet de compenser la disparition de l'interactivité dans le passage d'un médium vers un autre.

Cette gageure est également accomplie par la structure épousant scrupuleusement celle d'un jeu vidéo, osant rester presque exclusivement dans l'exploration en solo par le personnage d'un décor à un autre. Austin Abrams, toujours aussi attachant, est le seul être humain à l'écran 90% du temps donc on a beau ne pas le commander avec une manette, on est vraiment 100% avec lui. Et à quelques plans près, la caméra n'adopte jamais une mise en scène en First ou Third Person Shooter mais colle aux basques de l'acteur, tournant autour de lui dans de longs plans exploitant l'espace, cultivant le suspense, au même titre que l'éclairage travaillant les angles morts avec des lumières sourcées, comme dans le jeu.

Néanmoins, si ce Resident Evil s'éloigne du film d'action favorisé par Paul W.S. Anderson & Cie, il n'est pas à proprement parler flippant, Cregger présentant une fois de plus son habituel cocktail d'humour et d'horreur plus surprenante qu'effrayante, lorgnant davantage du côté du Carpenter de The Thing (c'est bien dégueu et tentaculaire) et du Raimi d'Evil Dead 2 (cité en interview) que de Romero. Mais il déborde d'idées! C'est 1h34 bien denses où il n'y a pas deux séquences qui se ressemblent, où le dégoûtant précède l'impressionnant, jusqu'au-boutiste et sans concessions dans le profil des victimes et inventif et kiffant dans l'utilisation des décors.

Mon seul bémol, c'est que ça ne raconte vraiment rien du tout.
En s'astiquant, on pourra bien trouver un sens à cette histoire confrontant un jeune homme effrayé par le changement de sa relation suite à la découverte que sa meuf est enceinte à un monde hostile où chaque individu rencontré est sujet à la mutation, et plusieurs créatures sont potentiellement chargées en sous-texte comme ce couple qui fusionne ou cet homme obèse qui "accouche" de rats, sans parler du passage par la maternité, mais ça reste quand même relativement superficiel.

Plutôt creux donc mais un très cool ride bien fun!

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Le premier Resident Evil devait, fut un temps, être adapté par George Romero avant de partir chez Paul W.S. Anderson. Aujourd'hui, un film rattaché à cet univers est au mieux une note de bas de page pour une franchise monstrueuse qui casse la baraque et déborde de partout, avec un succès populaire, critique et financier sans égal. Et ce malgré des films de merde.

J'avais trouvé Weapons plaisant, et bien aimé la BA pour celui-là. Au final, pour citer Family Guy, la version de Cregger "insists upon itself."

Elle insiste sur son personnage principal, en phase terminale de whedonite aiguë : commentaires sarcastiques à chaque déboire, jurons excédés, air blasé face à telle ou telle gradation...

Elle insiste aussi sur le côté "civil qui galère". Excellente idée dans le contexte de la BA, forcément allusif, mais une fois entré dans le vif du sujet il s'avère que ce choix a pour effet principal de désamorcer chaque enjeu l'un après l'autre. Puisqu'il est tout seul, il a beau être maladroit et malmené, il va forcément survivre. Chaque évènement indésirable devient forcément un simple checkpoint dont on connaît déjà la résolution, situé à chaque fois soit derrière lui, soit à l'angle d'un couloir, au-dessus ou en-dessous de lui. Le seul qui m'ait vraiment marqué, puisque c'est le seul qui propose ne serais-ce qu'une ramification dans l'intrigue, c'est celui dans le camping car.

Plus flagrant encore, quand l'inénarrable Racoon City et la non-moins fameuse Umbrella Corp. se manifestent, qu'est-ce qu'on se dit ? Que la ville va être un enfer, que ça va être un massacre... Et pas seulement les quarantenaires qui ont galéré sur leur PS1 à l'époque : Resident Evil 2 a eu je ne sais combien de remakes et versions, il est resté hyper relevant dans la culture pop. Racoon City, on sait ce que ça implique. On sait que ça ne colle pas avec ce perso de loser qui galère dans cet univers vide et sans secours. Les deux univers ne peuvent pas cohabiter, alors même qu'ils sont conjurés ensemble. Donc il n'y a que deux rues. Et elles aussi sont vides. Et ce contraste là ne joue pas en faveur du film (passons sur le fait que la majorité des zombies sont filmés de loin, et ne sont donc pas maquillés... le plan de la foule de figurants dans le hall de l'hôpital filmés en contrejour fait mal).

Finalement, le choix de Cregger de penser en dehors de la boîte en matière d'adaptation de jeu-vidéo s'avère contre-productif, surtout au regard de la structure à la fois en entonnoir et en superpositions qui avait contribué au buzz autour de Weapons. Débarassé de l'étiquette du jeu, on devine quand-même par moments ce qui aurait pu être un film à part entière, sans certaines contraintes malheureuses, qui aurait mieux respiré, qui lui aurait moins échappé.

Plus intéressant que Barbarian, moins bien ficelé que Weapons.

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Looks like meat's back on the menu, boys!

Endeuillé j'espère.

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Liam Engle: réalisateur et scénariste

Non, futur daron (autre archétype).

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