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aka La Loi du silence



Lorsqu'un prêtre entend la confession d'un meurtrier, il est tenu au silence par son vœu, même si des preuves circonstancielles font peser les soupçons sur lui. Déchiré entre sa foi et son instinct de survie, il risque le scandale public et un procès pour un crime dont il ne peut révéler la vérité.

Il ne faisait pas partie de ma sélection Hitchcock initiale - conçue en cross-référençant sur Letterboxd ses films les plus populaires et ses films les mieux notés - mais le pitch me vendait du rêve, en revisitant la bonne vieille accusation à tort chère à l'auteur par le prisme de l'institution religieuse.

Bon des fois, quand un Hitchcock est considéré mineur voire inconnu, c'est pas un hasard.

J'ai l'impression que le film ne choisit jamais vraiment s'il souhaite être un thriller ou quelque chose de plus mélodramatique, avec toute cette intrigue pas vraiment à tiroirs mais à révélations vaguement faisandées concernant la relation entre le prêtre et la jeune femme qui occupe finalement une majeure partie du récit, se substituant à l'enquête à proprement parler ou à quelque tentative du protagoniste pour s'extraire de ce guêpier.

Tout le monde se fait relativement passif dans cette histoire, à commencer par le héros donc et j'ai vraiment attendu que le film remette à un moment donné en question cette "loi du silence" et j'ai compris à la fin qu'Hitchcock érigeait vraiment cette intégrité en vertu et que toutes ces contre-plongées sur des édifices religieux n'étaient pas là pour faire de l'Eglise une imposante dictature mais bel et bien une force dont on ne saurait se soustraire.

"We Catholics know that a priest cannot disclose the secret of the confessional, but the Protestants, the atheists, and the agnostics all say, 'Ridiculous! No man would remain silent and sacrifice his life for such a thing.'" déclare Hitchcock. Bah ouais mon reuf mais c'est surtout que, tel que tu le montres dans le film, tu célèbres davantage l'abnégation qu'un quelconque dilemme qui saurait alimenter un film à suspense digne de ce nom.

Alors peut-être entendait-il pousser la réflexion plus loin ou faire un vrai mélo, étant donné que, dans le scénario initial, fidèle à la pièce qu'il adapte, le prêtre et la jeune femme avaient un enfant illégitime et le prêtre finissait exécuté pour le crime. Mais visiblement, Warner et/ou le diocèse québécois (où fut tourné le film) l'ont poussé à faire des modifications.

En l'état, c'est mollasson malgré de belles choses dans la mise en scène (même le flashback interminable, avec sa succession de plans-séquences simples).

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