Forum de FilmDeCulte

aka Le Temps du châtiment



Le procureur Hank Bell enquête sur le meurtre d'un jeune aveugle porto-ricain. Les principaux suspects sont trois adolescents appartenant à une bande rivale.

Deuxième long métrage de Frankenheimer qui en met plein la vue dans la première séquence multipliant les choix esthétiques ostentatoires - dutch angles, reflets de l'action dans des lunettes de soleil brisées, baston à l'arrière plan vue par la vitre tandis qu'une fille hurle au premier plan - une effusion expressionniste en guise d'intro avant un film résolument plus posé mais non moins expertement mis en scène, notamment dans le procès qui compose son dernier tiers.

Ce troisième acte intervient comme le point d'orgue d'un récit qui aura su surprendre en refusant tout manichéisme simplet dans son portrait d'une réalité sociale de l'époque, comme une suite réaliste à West Side Story (sorti la même année). Les coupables ne sont pas aussi maléfiques qu'au premier abord et la victime moins angélique qu'on voudrait le faire croire tout comme les intentions du procureur sont moins nobles et impartiales qu'elles ne le devraient.

Cela étant dit, c'est un peu long pour une exécution aussi linéaire de "l'enquête", les guillemets que j'utilise marquant bien ma conscience qu'il ne s'agit pas de l'intérêt du film mais qui déroule par conséquent son programme trop scolairement pour se faire réellement engageant avant que l'implication personnelle du protagoniste ne se révèle - Lancaster est toujours aussi fascinant à regarder, avec son faciès sculpté dans le granit - et que l'arène juridique ne vienne offrir le décor approprié à la démonstration de nuance et de justice.

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