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aka La Charge héroïque



En 1876, après la défaite et la mort de Custer, dix mille Indiens commencent à se réunir pour marcher contre les Blancs. Le capitaine Nathan Brittles, à quelques jours de la retraite, effectue sa dernière patrouille. Mais il est chargé d'emmener la femme et la nièce du commandant du fort jusqu'à la diligence...

Ah shit, c'est à moi d'ouvrir le topic...

...alors que je ne suis pas vraiment inspiré par ce Ford-ci dont le récit m'a semblé plus proche de la chronique de la cavalerie, ce qui n'est évidemment pas un défaut en soi mais ça n'a pas particulièrement su me captiver pendant 1h43, notamment pour tout ce qui touche à l'espèce de non-triangle amoureux à moitié incompréhensible (enfin surtout pas très intéressant) des personnages secondaires. Et j'ai également été étonné par une certaine légèreté dans l'ensemble, qui culmine dans le dernier acte avec toute cette séquence où les soldats essaient de chopper l'un des leurs, un gros irlandais alcoolique, pour le mettre aux fers (c'est rigolo mais j'étais un peu en mode "qu'est-ce ça fout là?").

Je suis davantage touché par le western crépusculaire qui s'incarne autour du protagoniste campé par un John Wayne dans un rôle où je ne l'attendais pas (on dirait davantage un perso pour Henry Fonda) et se joue dans cette Monument Valley certes iconique mais surtout si étrange en vrai, comme le décor d'une préhistoire que l'on investit pour en faire l'Amérique.

C'est d'ailleurs le second Ford en Technicolor (et le premier que je vois) dix ans avant sa première tentative et le gars ne s'est clairement pas contenté de faire la même chose avec une dimension en plus. Non, cette lumière rougeoyante apporte quelque chose d'encore plus pictural, presque irréel par moments, comme la fin d'une époque.

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Oui chez Ford il y a parfois des morceaux anecdotiques et assumés comme tels, j'avoue que je suis moyen client de son humour par exemple mais ça a aussi pour effet de donner beaucoup d'humanité pittoresque à ses films, un côté très vivant du passé.



Tu vas te régaler sur The Searchers.

Même sur son premier film en couleur, Sur la Piste des Mohawk la photo est superbe, une lumière brillante et vive qui ancre l'histoire de la Nouvelle Angleterre de la guerre d'indépendance dans le contemporain, plus proche de Lubtchansky que du technicolor baveux des années 50 (surtout que le film est tout en extérieur)
Le médium est neuf mais maîtrisé et intégré dans le propos du film, avex la scéne finale sur un patriotisme roosveltien à la Norman Rockwell, mais dans une atmosphère plus inquiète. Et la couleur créée une égalité formelle et morale entre les Indiens (menaçants dans ce film où la nation américaine existe à peine) , les colons (en train de cesser de l'être, de manière ambigüe) et les noirs. Les blacs gagnent, mais sont les plus mortels, les plus objectivés, transformés par ceux contre qui ils s'affirment. Malgré leur victoire, ils ne s'approprient pas tout à fait l'espace, alors qu'il est encore forestier et européen, la charge et la fuite vers l'ouest se confondent.
Bizarrement les films ultérieurs en couleur de Ford s'éloignent de cet
état de grâce formel (mais il y a sans doute un biais.car je l'ai vu restauré au cinéma, quand les autres étaient à la télé ou en DVD)

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He pays penance to the air above him

N.O. - The Him