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Excellente analyse du film par J-F Rauger :
"Il y a différentes manières de montrer ce qu'est devenue l'Italie aujourd'hui, de s'interroger sur son histoire récente et son évolution. Arrivederci amore, ciao, de Michele Soavi, emprunte celle d'un roman d'apprentissage criminel à l'envers. Ce recours aux moyens offerts par les principes de ce qu'il est devenu compliqué d'appeler un genre cinématographique donne paradoxalement une vigueur plus authentique à une métaphore politique. Ce qui se conçoit aisément si l'on se souvient de ces westerns italiens de la fin des années 1960 et du début des années 1970, qui utilisaient comme toile de fond la révolution mexicaine, et s'interrogeaient, avec cette légèreté qu'apportent inévitablement les conventions des genres populaires et une sorte d'intelligence dynamique, sur l'impérialisme et la lutte des classes.
Giorgio Pellegrini, le personnage principal, est un ancien activiste d'extrême gauche, un survivant des "années de plomb" qui, après s'être réfugié en Amérique latine, revient en Italie, visiblement aigri par l'embourgeoisement de certains de ses anciens camarades qui ne se sont pas taché les mains de sang. Arrêté, il effectue un séjour en prison pour un délit mineur. Sa participation à un attentat à la bombe qui a causé un mort n'ayant pu être prouvée.
C'est notamment grâce à la protection que lui apporte un commissaire de police, qui compte l'utiliser comme indicateur, qu'il échappe à l'emprisonnement à vie. Dès lors, en même temps qu'il est guidé par l'objectif d'une réhabilitation juridique, l'ancien activiste va devenir l'homme de main d'un gangster propriétaire d'une boîte de nuit, l'informateur du policier corrompu (extraordinaire Michele Placido) qui le protège et trahir, successivement, les uns et les autres après s'être malhonnêtement enrichi.
LA LIBERTÉ ET LA MORALE
Découpé en trois parties, chacune scandée par l'utilisation maligne d'un air de variétés (Arrivederci amore, ciao), le film de Soavi est d'abord le portrait d'un monstre froid, une sorte de séduisant cynique qui semble cacher une âme particulièrement noire.
Mais la première qualité de cette peinture du mal est de ne pas s'appesantir sur les déterminations psychologiques de l'inhumanité de son personnage. L'homme est-il poussé par les événements ? A-t-il tout concerté depuis toujours ? Improvise-t-il ? S'enfonce-t-il avec une jouissance chaque fois plus grande dans l'abjection ? On ne le saura jamais vraiment.
Mise en scène et conduite du récit ouvrent fort heureusement des interstices qui laissent tout loisir de s'interroger sur les rapports entre la liberté et la morale, pour le dire un peu scolairement.
Ce qui se lit derrière la description de ce "retour à l'ordre" jonché de cadavres, de morts brutales et d'atrocités, c'est la transformation récente d'une Italie où le cynisme contemporain aurait prospéré sur une forme de naïveté politique. La partie la plus forte du film est, de ce point de vue, la dernière, le moment où le récit semble s'extirper des conventions du polar au profit de la chronique sociale d'une néobourgeoisie pourrie jusqu'à la moelle.
Devenu propriétaire d'un restaurant, dans l'attente de sa réhabilitation, Giorgio envisage de se marier avec une jeune fille qui ne rêve que d'un mariage à l'église et de fonder une famille. La formation opportuniste de ce couple pourrait être la représentation particulièrement convaincante de la façon dont le berlusconisme a poussé sur les résidus d'un électorat en errance, celui de la Démocratie chrétienne. Une forme de candeur primitive y apparaît comme le terreau d'un incroyable cynisme théâtral et politique.
La mise en scène de Soavi, qui fut longtemps l'assistant de Dario Argento et qui n'avait pas réalisé de films pour le cinéma depuis dix ans, démontre une sorte de virtuosité froide, un lyrisme un peu trivial, un sens, parfois, du grotesque léger (surtout dans la première partie), s'exprimant admirablement dans la façon dont la chansonnette qui donne son titre au film sert de contrepoint à la dissolution morale du héros. On retrouve là ce qui s'était perdu à Cinecitta, une manière un peu théâtrale, stylisée jusqu'à la complaisance, mais indiscutablement séduisante, de mêler la sensation (fût-elle un peu facilement sollicitée) à la réflexion pure. Le chaud et le froid, en résumé.
Adapté d'un roman écrit par un ancien militant de Lotta continua, Massimo Carlotto, Arrivederci amore, ciao est en effet une sorte d'opéra de la décadence, de danse de mort, de constat de fin d'un monde et de dissolution générale des principes qui l'avaient fait tenir debout.
Comment un film policier peut-il devenir le miroir de l'entrée dans une nouvelle phase de l'Histoire, inquiétante, où le chaos désormais régnerait, abrité par la façade tranquille d'un ordre rétabli ? Toute la force du film de Michele Soavi est d'avoir su avec élégance, poser la question."
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