Forum de FilmDeCulte

Julian Sklar, ancienne figure majeure du pop art londonien devenu misanthrope n’a plus rien peint depuis des décennies. Ses enfants, avides d’héritage, engagent Lori, restauratrice et ex-faussaire, pour se faire passer pour son assistante. Sa mission : finir en secret une série de huit toiles inachevées, les « Christophers », afin d'en tirer une fortune.

Étrange carrière que celle du scénariste Ed Solomon, spécialisé dans les comédies fantastiques (de Bill & Ted à Dans ses rêves en passant par Super Mario Bros et Men In Black), mais collaborateur de Soderbergh sur trois projets récents complètement différents : la série interactive Mosaic, le thriller No Sudden Move et ce dernier-né sur un pitch que l'on serait tenté de rapprocher des autres films de voleurs du cinéaste mais qui opte pour une tournure plus dramatique.

En réalité, on est plus dans la veine d'un film comme A la recherche de Forrester de Gus Van Sant, en moins académique cependant. Le scénario de Solomon ne perd pas une seconde à poser la situation et les non-dits qui informeront le développement de la relation entre les deux protagonistes, entamant ainsi un double portrait, celui d'un vieil homme entier, aussi exécrable qu'amusant (une des meilleures performances d'Ian McKellen), et d'une femme brisée (fascinant visage de Michaela Coel avec un jeu tout en retenue), avant que les cartes ne soient mises sur table afin d'écarter tout potentiel suspense induit par le postulat et de basculer dans une réflexion sur l'art et l'identité, sur la création et la critique, pour qui on peint et pourquoi.

Le dispositif quasiment théâtral - le film consiste presque exclusivement de discussions entre deux personnes dans un atelier - est à la fois épousé et transcendé par la mise en scène vivante de Soderbergh, caméra mobile au poing, laissant parfois l'impression que tout le film est en plan-séquence tant son découpage se fait fluide, laissant les acteurs et le texte, régulièrement amusant, prendre le devant de la scène.

Et il y a peut-être une part autobiographique dans cette histoire d'un artiste en panne d'inspiration qu'une muse inattendue va raviver. En tout cas, après le doublé de l'an dernier, ça confirme que Soderbergh a de nouveau des choses à dire.

Ça sort le 10 juin.

_________________

Je ne savais rien de cet énième Soderbergh, tiré d'un scénario original d'Ed Solomon. A vrai dire au vu de l'affiche je m'attendais à un film pop et ludique. En réalité c'est beaucoup plus dépressif.

Au début j'ai apprécié l'économie de la mise en scène de Soderbergh. Les trois premières minutes du film doivent tenir en... cinq set-ups ? Tu sens que le mec ne se pose pas de questions et qu'il va au plus simple. Il y a quelque chose d'assez admirable dans ce détachement, cette ligne claire ; le mec n'a rien à prouver. Ça confine un peu à la paresse mais ça reste humble.

Lorsque McKellen paraît, il emporte évidemment le morceau avec sa performance logorrhéique et acariâtre. Il en fait des caisses mais on croit au personnage, on a l'impression d'avoir entendu parler de Julian Sklar toute sa vie. Malheureusement, la performance de Michaela Coel fait sévèrement défaut: elle a une tête inimitable et assez fascinante, mais je la trouve presque entièrement dépourvue de charisme, et elle livre une performance guindée et fermée. Elle ne trouve pas le personnage, sans doute peu aidée par un Soderbergh par monts et par vaux.

Le film de faussaire astucieux et ingénieux qu'on attendait se mue en face à face grumpy au possible, lent et peu amusant ni surprenant. Le choc des générations et des points de vue sur l'art que le film nous offre en échange n'est pas suffisamment passionnant pour compenser ou donner une véritable raison d'être au projet. Séance pas désagréable quand même, mais souvenir périssable.

_________________
Liam Engle: réalisateur et scénariste