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Le ciné-club a repris en mes terres avec en ouverture un hommage émouvant à Michel Ciment et la diffusion de ce Shop around the Corner juste à temps pour sauver une semaine de merde de la grisaille novembrienne. On était bien.
Pas grand-chose à rajouter par-rapport à ce qui était dit en ces pages, c'est pas le genre de film sur lequel je vais pinailler, ou contredire ou m'écharper. Je me situe même au milieu du guet entre Lohmann et Mr Chow au-dessus sur la possible misogynie de l'ensemble*. En fait, j'ai l'impression que pour Lubitsch l'idée n'est pas tant hommes vs femmes ou riches vs. pauvres (entendu dans la discussion d'après-séance "ouais bon, ça va, c'est pas un brûlot anarchiste, le patron est sympa" Tout à fait, camarade), mais plutôt qu'est-ce qui unit les hommes, enfin, les humains, au fond ? Qu'est-ce qui les rapproche sinon la peur de la solitude ? (autre idée entendue que je vole et me réapproprie telle une citation de Shakespeare où on échangerait deux vers)
Et c'est vrai qu'il n'y a rien de plus beau que de voir dans la séquence qui amorce le réveillon de Noël, le père Matuschek tenter tant bien que mal de trouver quelqu'un avec qui partager son coin de cadre, son coin de champ... tandis que tout ce petit monde se barre et rentre dans des pénates qu'on aura, nous, tous, mes frères et mes sœurs, imaginées.
*Novak est pas totalement quiche, comme on le voit en début de film, elle est l'égale des autres vendeurs, vu qu'elle arrive facilement à revendre de la camelote. Elle est aussi rusée que Stewart. mais Lubitsch rappelle aussi souvent qu'il est son supérieur (la scène de la réserve montre bien ça en jouant en plus sur la différence de taille, leurs positions etc...). Du coup, la partie où il continue à entretenir le mensonge ne le fait pas apparaître furieusement sympathique. On comprend qu'il a été piqué au vif par sa remarque sur son statut de vendeur, et qu'il cherche désormais à s'imposer sans trop savoir comment sinon en se vendant (la comparaison avec un rival qui n'existe pas mais qui est un "moins bon modèle" : chauve, ventripotent, au chomedu... George Constanza quoi...)
Car Lubitsch est un grand partisan de l'égalité de traitement : il nous rend, même nous, pauvres spectateurs impuissants, actifs.
Prenons cet instant où Kralic apprend que la fille de ses rêves se trouve en fait dans son quotidien ultra-proche. Lubitsch nous tient dehors avec Stewart et son pote vendeur. C'est ce dernier qui nous décrit la scène à l'intérieur et nous qui imaginons avec Stewart ce qui s'y passe. On est en avance sur Jimmy qui va comprendre que Mlle Novak est sa correspondante mais on ne sait pas quelle sera sa réaction. Et puis, il se barre. Et on se retrouve dans le café avec Mlle Novak. Et désormais, on scrute la fenêtre en même temps qu'on a des infos sur l'heure qui passe et qu'on voit la mine défaite de Novak. Puis, enfin Kralic débarque et cherche à s'installer près d'elle sans lui dire. Et ce n'est que lorsqu'elle l'envoie bouler pour qu'il ne squatte pas la place réservée pour l'homme de ses rêves (d'où tristesse de notre part) qu'on s'aperçoit que derrière se trouve une chaise à même d’accueillir le postérieur de Jimmy et les rassembler à nouveau.
Tout le jeu avec le hors-champ de Lubitsch (la tentative de suicide de Matuschek, par exemple) excite notre imagination et nous place dans le même état d'esprit rêveur que ses deux héros qui se font littéralement des films sur la personne aimée. Voir le bouquin d'Anna Karénine qui se trouve sur la table du café au lieu de mets (et de la métaphore habituelle : repas/sexe), ou bien Kralic qui veut une encyclopédie : ils pensent tous deux à se nourrir l'esprit au lieu de se jeter l'un sur l'autre comme des bêtes. Ce qui renvoie aussi à la période de crise dans laquelle ils se draguent. Mais qui fait aussi écho à Matuschek qui imagine pis que pendre de Kralic au lieu de surveiller celui qui se tape vraiment sa femme (et attend d'être invité pour grailler chez son patron).
Lubitsch multiplie les coups de billards à 15000 bandes d'où ressortent rythme et émotion sans avoir recours aux stimulus pavlovien (musique triste, gens qui pleurent etc... je me demande même si le foutage de gueule autour de la boîte à cigares/à bonbons musicale qui ne se vend pas, vient admettre sciemment ce rejet du tire-lame facile ?)
Banger, Banger, you shot me down ! Ai-je envie de chanter.
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