Sorti une semaine avant le confinement, ce film aurait-il pu faire l'objet d'un succès populaire via le bouche à oreille semblable à
Ida? Sans doute pas mais il y a là tous les éléments du film sérieux venu de l'étranger que des spectateurs de tous horizons et de toute obédience s'accorderont à trouver solide, sérieux, appliqué, etc.
Les références sont écrasantes, entre le Bresson inspiré par Bernanos (ou même du
Diable Probablement comme le relève Armond White) ou le Dumont de
La Vie de Jésus et de
l'Humanité, lequel se réclame des deux derniers. Dans la mise en scène, constituée essentiellement de plans fixes je crois, sauf pour un très discret travelling avant sur le visage du jeune prêtre lors d'une célébration qui ne manque pas de faire son effet, c'est moins bon, moins incarné, avec une lumière qui tend trop souvent vers le verdâtre (monochrome ou grise selon l'avis d'autres personnes).
Le film, sans faire preuve d'une originalité folle, parvient à déjouer certaines attentes, ainsi qu'à faire accepter un postulat parfois cousu de fil blanc. (Le réalisateur a pu dire que ce genre d'impostures étaient communes en Pologne, ce qui doit être le cas partout où la religion est particulièrement ancrée).
Brièvement, un jeune délinquant, meurtrier, attiré par la foi catholique se fait passer pour un prêtre dans un petit village encore sonné par une tragédie récente. Le film, ainsi que le signale Sophie Avon, mélange habilement les genres et désoriente, ce faisant, subtilement. Le maire du village, qui apparaît au premier coup d'oeil comme l'incarnation typique du notable véreux, ne sera peut-être pas aussi caricatural qu'on s'y attendait.
Tout ça repose sur une ambivalence dont le film joue avec un peu trop de facilité, incarnée par le visage de l'acteur principal, qui tient à la fois de l'ange dont le regard bleu a une capacité toute particulière à se liquéfier et de l'extraterrestre vide d'émotion. Beau personnage un peu cliché dans la manière dont son physique androgyne impose d'emblée l'ambivalence.
Le scénariste, 27 ans au compteur, dit qu'il est inspiré par René Girard, et c'est une histoire de bouc-émissaire.
La communion, ou ce passage de la messe où le prêtre transforme l'eau et le pain en chair et en sang du christ n'est pas présente à l'écran, comme si le film se tenait au bord d'un blasphème et qu'il n'osait pas l'effleurer.
Satisfaisant à défaut d'être plus, et plus réussi que le dernier Boukhrief qui faisait aussi dans le polar sur fond de chronique villageoise, ou vice versa.
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