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aka Trente minutes de sursis



Étudiant en psychologie, Alan est bénévole dans un centre d’appels d’urgence. Ce jour-là, au bout du fil, il y a Inga, une femme désespérée qui vient de prendre une dose mortelle de comprimés et souhaite parler à quelqu’un avant de mourir. Aidé d’un psychiatre et d’un inspecteur de police, Alan n’a que peu de temps pour localiser et sauver sa correspondante.

C'est Z qui a attiré mon attention vers ce premier long de Sydney Pollack étant donné que son sujet est très similaire à un projet que l'on développe ensemble.

Le point de départ est quand même génial mais l’exécution ne m'a pas totalement convaincu.
Dans un premier temps, le film semble faire le choix radical de rester exclusivement dans le point de vue du répondant, la voix désincarnée de l'appelante résonnant de façon presque surnaturellement forte dans la pièce, presque en son in, mais rapidement, le récit va suivre trois fils distincts : le premier, c'est Alan au téléphone qui essaie de soutirer des informations à Inga, la seconde, c'est la mobilisation des différents services (téléphone, police) pour localiser Inga et la troisième, ce sont des illustrations en flashbacks d'Inga qui explique ce qui a motivé son suicide.

Par conséquent, il y a un peu un souci de tension. Autant les aperçus des différents anonymes qui s'activent pour trouver Inga avant qu'il ne soit trop tard transforment le film en machine à suspense relativement efficace, autant les flashbacks, même s'ils permettent sans doute davantage d'empathie avec l'histoire d'Inga, désamorcent régulièrement la tension, en plus de se faire assez répétitifs. Certes, il est toujours préférable de montrer plutôt que de dire mais quelque chose se perd. Par ailleurs, les passages focalisés sur la conversation en elle-même se font étrangement peu humains par moments, Alan étant assez vite dans le jugement ou la provocation ou la fatigue. J'ai vu des négociateurs d'otages plus obséquieux avec des criminels que cet étudiant en psychologie ne l'est avec une femme en détresse. Toute la dimension dramatique et émotionnelle repose par conséquent sur les flashbacks redondants et non sur la construction d'un rapport éventuellement salvateur entre l'appelant et l'appelé.

Cela étant dit, ça fonctionne dans l'ensemble, Pollack réussissant à dynamiser les séquences situées dans le centre d'appel et le montage avec les scènes dans le réseau téléphonique ou les bureaux de la police, mais je le trouve moins fort pour tout ce qui touche au couple en crise dans les flashbacks.

J'ai sélectionné plusieurs films du cinéaste et il est pas impossible que je me les fasse tous (même si après 1977, ça a pas l'air ouf).

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