Forum de FilmDeCulte

La glorieuse histoire de Peter, un homme qui échappe à l’esclavage grâce à son intelligence, son inébranlable foi et son amour pour sa famille. Entre des chasseurs sans pitié lancés à sa poursuite et les redoutables marais de la Louisiane, il part à la conquête de sa liberté.

Il est de notoriété publique que Will Smith a refusé le rôle-titre de Django Unchained, invoquant à l'époque comme raison qu'il ne s'agissait pas d'un vrai personnage principal puis quelques années après qu'il ne pouvait pas s'identifier à la violence du film, qu'il aurait préféré une histoire d'amour. L'année suivant la sortie du Tarantino (nommé à l'Oscar du Meilleur Film), 12 Years a Slave remportait l'Oscar du Meilleur Film.

Arrive ainsi cet Emancipation qui s'inspire également d'une histoire vraie et dans laquelle Smith incarne un esclave qui s'échappe pour rejoindre l'armée de Lincoln mais qui semble également s'inspirer de The Revenant (autre film récent nommé à l'Oscar ET pour lequel son acteur a ENFIN remporté la statuette) dans sa nature de survival historique au cœur d'une nature aussi impitoyable que les esclavagistes aux trousses du protagoniste (y a même une scène où le héros se fait violemment attaquer par un animal sauvage, ici un alligator et non un ours).

Pourquoi l'interprète-producteur a-t-il été débauché Antoine Fuqua, déjà perdu dans des Equalizer, des remakes et des films de plateformes, plutôt qu'un autre rélaisateur (noir)? Dieu seul le sait (et Dieu est sans cesse évoqué dans cette histoire de chemin de croix finalement bien violent, mais plus réaliste donc sans doute plus au goût de Smith, qui lorgne donc davantage du côté de Mel Gibson avec ses ralentis que d'Inarritu ou McQueen) mais pour être honnête, le cinéaste se sort vaguement les doigts en proposant des choses.

Bon, ces choses sont vaguement inexpliquées, comme cette image désaturée au possible (Saving Private Ryan, autre référence sans doute, notamment pour la scène de guerre finale, c'est du Technicolor à côté) et simultanément ultra-léchée dans son numérique, multipliant les plans au drone dans le bayou ou au-dessus des champs de bataille. Je vais pas mentir, ça apporte un certain cachet, ça tranche avec le tout-venant pour ce genre de film, il y a une vibe un peu "habitée" dans ces plongées et ce survol de l'enfer.

Mais l'écriture laisse gravement à désirer, le film de survie étant faiblard, l'histoire d'amour (aka des séquences inutiles sur la femme du personnage restée à la plantation en mode Pénélope) également et l'Histoire s'en retrouve vulgarisée et simplifiée (notamment dans le troisième acte). Résultat, ce seul en scène de Will Smith, qui se donne à fond avec accent créole, est surtout chiant et, malgré ses CENT SOIXANTE-DEUX MILLIONS DE DOLLARS DE BUDGET (35 pour Billou), n'a rien à dire sur le sujet.

Le film aurait été le sujet d'enchères entre Warner, MGM, Lionsgate et Universal avant qu'Apple, tout aussi désireux que l'acteur de s'acheter une légitimité aux Oscars (le film a été tourné avant que Smith ne gagne pour King Richard), ne les remporte mais je ne suis pas étonné que ça finisse en streaming.

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puis ça arrive l'année suivant la baffe.

le streaming a brouillé les pistes mais il aurait sa place dans les livres sur les plus gros fours du cinéma, vraiment l'énorme projet très cher conçu du premier au dernier jour pour choper du prestige et des récompenses et qui se retrouve bazardé dans l'indifférence générale.