Forum de FilmDeCulte

aka Le Coup de l'escalier



Ancien flic condamné pour corruption, Dave Burke prépare le cambriolage d'une banque. En quête de complices, il fait appel à deux hommes, Slater, vétéran de la Seconde Guerre Mondiale, blanc et raciste, et Ingram, chanteur noir criblé de dettes.

En lieu et place du film de braquage plus classique auquel je m'attendais (un truc genre Du rififi chez les hommes), où le clou du spectacle est le vol même s'il arrive tardivement, ce film se fiche plus ou moins d'en faire un morceau de bravoure sophistiqué. Que l'on ne se méprenne pas, tout le dernier tiers est remarquable de tension muette avant d'éclater lors de l'échappée tant pour l'action que la dramaturgie, mais le braquage en soi est tout ce qu'il y a de plus rudimentaire. D'ailleurs le titre français ne fait pas référence à une quelconque technique mais, selon Wikipédia, "vient d’une expression tombée en désuétude qui aurait signifié «jouer à l'aveugle» ou «à quitte ou double»."

Il est évident que ce qui intéresse Wise, c'est l'avant. Pendant une heure, il explore en parallèle les caractérisations des deux hommes qui semblent destinés, ou plutôt devrais-je dire condamnés, à accepter un coup qu'ils savent dangereux, s'attardant sur leur quotidien déprimant, tous deux luttant pour trouver leur place, dans la société pour l'un, au sein de sa famille pour l'autre, et comme si cela ne suffisait pas, le racisme du premier va venir ajouter une couche supplémentaire à l'affaire.

Je mentirais si je disais que j'avais trouvé passionnant le portrait aujourd'hui un peu basique de ces deux protagonistes mais la manière dont le récit fait exploser tout ça dans un dénouement inattendu confère rétroactivement davantage de sens à ce qui a précédé, comme une triste dernière marche avant l'inéluctable impasse parfaitement servie par le N&B et la mise en scène de film noir de Wise.

Impossible pour celui-ci aussi de ne pas voir l'influence qu'il a pu avoir sur Heat de Michael Mann (le personnage de Dennis Haysbert, la tentative de cambriolage muet de l'entrepôt, la fusillade à la sortie de la banque).

_________________