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aka Les Jours et les nuits de China Blue



Un jeune père de famille, détective pour arrondir ses fins de mois, est engagé pour surveiller la trop discrète styliste Joanna que son patron soupçonne de vendre ses modèles à la concurrence. Mais la nuit, Joanna devient China Blue, prostituée dans les bas-fonds de LA où, parmi ses clients, elle fascine un prêtre défroqué psychopathe...

Rien qu'au pitch, tu sais que ça va être une zinzinnerie.
Mais en réalité, là où j'attendais la titillante rencontre entre Ken Russell et le genre du thriller érotique, notamment curieux de la façon dont un cinéaste aussi marqué des '70s évolueraient dans les années 80, c'est un film bien plus intrigant qui se révèle à l'arrivée, sorte de croisement improbable entre un giallo US - esthétiquement, c'est d'une remarquable stylisation vulgos que n'auraient pas renié les Verhoeven ou De Palma de l'époque - et un drame de couples, les deux trames se téléscopant pour accoucher d'une réflexion sur la sexualité et les carcans sociaux.

C'est dans la continuité de The Devils en fait avec là aussi des séquences qu'on lui a imposé de couper et qui ont été réinsérées dans le Director's Cut. Rien d'aussi outrancier que la scène de l'orgie du chef-d'œuvre précité mais sans doute trop ostentatoire dans sa peinture de kinks assumés. Parce qu'il y a, comme pour Grandier le prêtre baiseur, un regard défait de tout jugement concernant les différents personnages, croqués de façon entière, qu'il s'agisse du mari frustré pas prêt à admettre qu'il ne satisfait pas sa femme ou encore de cette dernière, nullement fautive si ce n'est de n'avoir su le communiquer, en passant évidemment par la styliste qui devient pute la nuit, craignant l'intimité, préférant être un objet de fantasme, quitte à adopter le passé traumatique que ses clients supposent.
Même le soi-disant révérend obsédé et potentiellement meurtrier, interprété dans un délire métatextuel par Anthony Perkins, a quelque chose de touchant. Presque.

Il manque sans doute un cadre un peu plus carré au récit et un meilleur acteur pour le rôle principal masculin (tenu par un troisième rôle militaire de The Rock) pour que le film soit plus convaincant. Autant il était agréable de ne vraiment jamais savoir où l'intrigue allait mener dans la scène suivante, autant l'ensemble paraît un peu décousu et inconsistant.

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