Comme Zad à l'ouverture de ce fil, c'est mon premier Melville !
Après cinq ans à la prison de Marseille, Corey est sur le point d'être libéré. Mais la veille de son départ, le gardien-chef de la prison lui propose une « affaire »... Au même moment, à l'autre bout de la ville, un malfrat escorté vers Paris par le train de nuit s'évade.
Je sais pas à quel point je suis resté en dehors du film la première demi-heure, tant j'étais occupé à me dire que, putain, il est donc possible de faire de bons films populaires en France. La fatalité millénaire enfin atomisée, quoi... Je connaissais certes déjà le statut de Melville, mais quelque part parce que je suis un jeune homme plein d'idées reçues, ben je m'imaginais que ce serait du polar franchouillard en mode moine copiste de ciné US, avec jeu d'acteur café du commerce - mêlasse qui, malgré ces boulets, délivrerait régulièrement de bonnes idées de ciné. Et donc non : c'est un vrai putain d'excellent film entier et complet, vraiment populaire, vraiment mis en scène, sans une once de poil de couille de naturalisme à la con ou de réflexes nationaux horripilants.
Et je remercie donc déjà Melville pour ça, car la prochaine fois que je verrai un crétin feignasse à la TV dire que le ciné populaire français peut pas égaler le ciné populaire US par manque d'argent, je pourrai lui rire au nez encore plus que d'habitude, vu que j'aurai à présent une preuve sous le bras...
Le style de Melville, que je découvre tout juste (j'en ai donc une idée peut-être un peu faussée), m'évoque énormément de choses, on dirait un grand carrefour. Cette forme rappelle moins le polar US, bizarrement, que le style de Bresson : suite d'actions sans psychologie, construction de l'espace et du temps d'une densité imposante, approche sèche et jeu d'acteur un peu blanc. Ca me fait aussi penser à Mann bien sûr, mais ça je savais (tiens anecdote zarbi imdb du jour : l'un des films préférés de Kaurismäki). Mais au final, ce qui m'a frappé, c'est surtout la ressemblance avec les films d'Oshii : immobilité et silences quasi ritualisés, personnages qui se figent en poses, grande épure, classe de persos intelligents usés par la vie, plans qu'on ne termine pas avant d'en avoir tiré tout le potentiel. Tu vas me dire, on s'en fout... C'est que je trouve en fait que ce film a les mêmes petits défauts qu'Oshii : une certaine tendance à faire le beau (les petits dialogues philosophiques vraiment pas nécessaires, y compris le texte d'intro, des plans concepts un peu fiers genre le billard...). Une certaine confiance parfois un peu trop forte dans cette fameuse implacabilité de la mise en scène. Voilà. C'est tout question défauts vraiment récurrents, ca fait pas grand chose.
Le casting en béton armé (mention spéciale à Bourvil, d'un charisme absolument inespéré) ne souffre que d'un très relatif maillon faible, c'est à dire Delon, qui accuse parfois le coup face à ses camarades (le côté je fronce les sourcils tout le temps, même en mangeant...). Il ne gêne pas non plus le film, ayant l'intelligence de jouer l'impassibilité pour éviter les dérapages, et il a le mérite de savoir rendre crédible son amitié un peu froide avec Vogel, attachement qui constitue la seule vague lumière du film. Parce que finalement, Le cercle rouge évite bien plus qu'il n'y paraît les canons de l'imagerie du film noir. Pas de femmes fatales, pas de promesses illusoires de futur radieux, pas de mélancolie d'emblée donnée entre deux airs de jazz... La tristesse du film vient à rebours, d'une façon qu'on attend pas, via l'effroi entretenu et grandissant du vide, d'une mécanicité au bord d'avoir tout phagocyté : "les habitants du placard", là où se logent les peurs enfantines primales, d'abandon et de noir (la chambre de Montand est d'ailleurs un décor absolument terrifiant). L'angoisse du gouffre...
Je trouve dommage du coup que le seul moment où la rigueur de Melville fasse défaut soit la fin, dans un décor et un contexte pourtant parfait
Peut-être le vrai souci du film est plus général : il y a effectivement un effet de découpe pas très heureux au centre, qui stoppe la broderie d'évènements entremêlés liés à la fuite pour faire une pause et redistribuer les cartes. Du coup, parce qu'isolée des enjeux plus larges, la brillante scène du casse de la bijouterie perd de sa portée, se résumant au "grand tour de force de mise en scène" (ce qu'elle est, mais faudrait quand même viser plus loin). Le film a sans doute raté quelque chose dans cette structure, car on a l'impression qu'il doit repartir de zéro, qu'il a perdu le bénéfice de la puissance et de la personnalité de sa première partie (charisme général qui s'installe très vite, dès le plan lunaire du train filant dans la nuit).
Putain j'en ai marre de voir des bons films...
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