Une femme disparaît. Deux hommes partent à sa recherche aux alentours de la ville de Trenque Lauquen. Ils l’aiment tous les deux et chacun a ses propres soupçons quant aux raisons de cette disparition. Les circonstances vont cependant se révéler plus étranges que prévues.
En deux parties et douze chapitres, « Trenque Lauquen » croise les récits de ses différents personnages et cartographie une ville. De la découverte d’une ancienne correspondance amoureuse dans une bibliothèque à de mystérieuses apparitions près d’un lac, la pampa n’a pas encore révélé tous ses secrets…
Très échaudé par mon expérience La Flor, et quoi que les retours de la presse soit une nouvelle fois extatique pour ce nouveau film estampillé El Pampero, j'y allais avec une appréhension certaine. Et si le film met un petit peu de temps à se mettre en place (d'un autre côté il a le temps pour lui avec une durée excédant les 4 heures), je me suis rapidement pris au jeu et je n'ai pas eu le sentiment de rejet quasi physique que j'avais eu avec le Llinas. De ce dernier j'en garde le souvenir (pour ce que j'ai vu donc) d'une série Z ultra cheap suivi d'un mélo télénovelesque lourdingue, j'en avais conclu (peut-être à tort) que le but était uniquement de transcender les formes les moins nobles de la culture populaire (et de transcendance je n'avais rien vu).
Chez Citarella l'entreprise m'a semblé tout autre, à savoir rattacher son film à tout un pan de la littérature sud-américaine, faite de spectres, de légendes et autres fabulations. On pense à Bolaño, Rulfo ou bien évidemment Borges (pas étonnant que l'Hacienda soit nommé Martin Fierro). Et loin d'être écrasé par ces lourdes références, Trenque Lauquen s'inscrit parfaitement dans leur lignée, dans un film d'une puissance fictionnelle peu commune. Tout le film est ainsi construit pour et autour de la fiction, de sa création à sa transmission. Le film commence donc un peu mollement, avec deux hommes dont on ne sait ni ce qu'ils font là, ni qui ils sont, perdu au milieu de la pampa, à la recherche semble-t-il d'une femme qui aurait disparu. De ce point de départ, Citarella va dérouler un savant enchâssement d'histoires, de retours en arrière et autres chassés croisés, jusqu'à ce que l'on perde parfois un peu pied et que l'on ne sache plus tout à fait qu'elle histoire on est en train de nous conter (ce qui est surtout le cas dans sa 2ème partie). Des échanges épistolaires entre une institutrice et son amant italien, soigneusement dissimulés dans les livres de la bibliothèques (on revit alors des plaisirs enfantins de découvertes de trésors cachés), des studios radios où l'on retrace la légende de Lady Godiva ou laisse un message testamentaire, qu'il s'agisse encore de l'improbable histoire d'un enfant-alligator échoué dans le lac, on est submergé pendant 4 heures de cette matière fictionnelle imposante et intarissable, jusqu'à vouloir se laisser emporter totalement et disparaître dedans.