Quel titre français débile...
En lieu et place du polar dans la lignée de The Chaser et The Yellow Sea que j'attendais, The Wailing s'avère une expérience pour le moins différente, troquant le décor urbain des deux précédents films de Hong-jin Na pour un milieu plus rural, au fond un peu moins social même s'il reste toujours des questions de "société", entre xénophobie et folklore propre aux petits villages.
C'est d'ailleurs dans cette façon qu'a le film de mêler peu à peu l'enquête ancrée dans la poisseuse réalité, reprenant en partie les codes du film de serial killer, à un fantastique cauchemardesque dont on se demande presque tout le long s'il est bien réel ou s'il est fantasmé, que le film puise son originalité des plus divertissantes. Dire que le cinéma coréen aime alterner les tons, faisant se côtoyer l'humour, parfois potache, à la noirceur la plus sanglante, tient presque de la lapalissade aujourd'hui mais le jeu auquel s'adonne le cinéaste est particulèrement habile, dans l'ambiguïté mais également dans la caractérisation du protagoniste, flic un peu gauche et vaguement indifférent qui se retrouve plus impliqué qu'il ne l'aurait souhaité, ainsi que dans son crescendo atmosphérique flirtant ouvertement avec le film d'horreur pur.
Ainsi le premier aperçu d'une scène de crime donne tout de suite le ton, avec ce suspect menotté aux yeux révulsés et à la peau couverte de pustules, avant un gag cul qui m'a fait me bedonner comme aucune comédie cette année. Et cette légèreté parvient à servir l'expérience improbable qu'est The Wailing, basculant petit à petit l'intrigue policière dans un récit de lutte entre le Bien et le Mal, par le biais de scènes où mise en scène, musique et montage s'unissent pour aboutir à une puissance rare.
Malgré quelques longueurs dans le dernier tiers et un rebondissement peut-être en trop, le dénouement ne rigole pas et arrive comme l'inéluctable réponse (ou absence de réponse) à l'interrogation sur le sens de la mort et du mauvais sort. Haunting.
