Irlande, 1952. Philomena Lee, encore adolescente, tombe enceinte. Rejetée par sa famille, elle est envoyée au couvent de Roscrea. En compensation des soins prodigués par les religieuses avant et pendant la naissance, elle travaille à la blanchisserie, et n’est autorisée à voir son fils, Anthony, qu’une heure par jour. À l’âge de trois ans, il lui est arraché pour être adopté par des Américains. Pendant des années, Philomena essaiera de le retrouver.
Quand, cinquante ans plus tard, elle rencontre Martin Sixmith, journaliste désabusé, elle lui raconte son histoire, et ce dernier la persuade de l’accompagner aux Etats-Unis à la recherche d’Anthony.
A en lire les premières reviews à Venise, Philomena serait le nouveau Citizen Kane, phénoménal mélodrame déchirant blabla. Calmons les ardeurs: C'est une très efficace comédie dramatique finement écrite et servie par un duo qui fonctionne à plein régime, Steve Coogan en journaliste cynique, et Judie Dench, en mamie nova tout amour. C'est aussi un peu plan-plan niveau mise en scène et consensuel avec ces méchantes Magdalene sisters boutinistes qui s'auto-flagellent aux orties fraîches, mais ne soyons pas de mauvaise foi, ça reste tout de même un crowd pleaser ô combien sympatique.
4/6