L'obstination d'un septuagénaire de Vougy (Haute-Savoie), persuadé d'avoir aperçu un corps flottant dans les eaux du torrent l'Arve, mais jamais retrouvé, a permis de résoudre deux ans et demi plus tard l'énigme de la disparition en août 2004 à Chamonix d'un jeune élève officier britannique de 25 ans.

Devenu la risée de son village à cause de ses recherches incessantes le long des berges du torrent, Joseph Dancet, 73 ans, avait remis aux gendarmes le 31 décembre dernier un fémur humain découvert dans les marais de Contamine-sur-Arve, à une soixantaine de kilomètres en aval de Chamonix, rapporte mercredi "Le Dauphiné Libéré".

"Cet os identifié grâce à des prélèvement d'ADN appartient bien à Blake Hartley qui s'est vraisemblablement noyé dans l'Arve, le 8 août 2004, alors qu'il avait beaucoup bu ce soir là", a précisé à l'Associated Press le procureur de Bonneville, Michel Belin, joint par téléphone.

"Il a décidé tout seul qu'il retrouverait Blake et en avait fait l'objectif de sa vie", raconte Sally Perrin, la mère du disparu, sur le site internet (http://www.blakehartley.com) consacré à son fils. "Joseph m'avait promis de retrouver Blake et il a tenu parole. Je vais aller en France continuer les recherches", ajoute Mme Perrin. La mère du disparu qui, faute de piste sérieuse, avait entretenu des relations d'amitiés avec le septuagénaire est attendue lundi à Vougy.

Blake Hartley séjournait en août 2004 à Chamonix où il encadrait un groupe de huit élèves-officiers durant une semaine d'entraînement en montagne. Après une soirée bien arrosée dans la nuit du 7 au 8 août, il avait regagné avec ses camarades, vers 3h, le camping de Chamonix où ils séjournaient. Persuadé que ce n'était pas le bon camping, le jeune élève-officier avait continué seul son chemin dans la nuit noire. AP

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