Angleterre 1940. Un homme se faisant appeler Henry Faber est en fait un espion allemand infiltré dont le surnom est « l'aiguille », en référence à son instrument préféré d'assassinat, un stylet. C'est un tueur froid et calculateur, concentré sur sa seule mission. Les services secrets anglais tentent désespérément de l'intercepter.
Adaptation d'un roman d'espionnage de Ken Follett, c'est suite à la vision de ce film que George Lucas aurait choisi Richard Marquand pour réaliser le retour du Jedi. Le choix reste surprenant même des décennies après car si Eye of the Needle est plutôt un bon film, il ne comporte rien de science fiction et ne brille pas par ses scènes d'action. Il ne semble aussi ne posséder aucun sfx. Marquand n'était pas non plus un maker ni un mercenaire de studio. Sa filmographie avant et après le starwars le confirme plutôt. Est ce parce Marquand avait réussi à donner de l'empathie au public pour le monstrueux salaud interprété par Sutherland et que c'était ce que recherchait Lucas pour Dark Vador?
Indépendamment du futur du réalisateur, Eye of the needle est un bon film d'espionnage et qui le doit à son contexte historique, au décor final de l'île aux tempêtes mais surtout à son casting et à la très bonne direction d'acteurs. C'est un plaisir de retrouver Donald Sutherland qui n'est jamais aussi bon que dans le rôle de méchant cachant son jeu. Le film démarre comme un film de guerre classique d'occupation puis vire à la traque d'un espion n’hésitant pas jouer du stylet puis à une histoire d'amour pour enfin terminer quasi en chien de paille! Le tout est plutôt équilibré, sans trop de temps mort et se regarde sans ennui. Cependant, il n'y a rien non plus qui imprime durablement la rétine ni le cerveau.