À Prague, en 1951, un haut responsable politique tchécoslovaque se retrouve accusé d'espionnage au profit des États-Unis.
Dans les Costa-gavras vus cette année, c'est assurément mon préféré et je ne m'attendais pas à une telle claque. Je le place un cran au-dessus de Z, que certains considèrent comme son meilleur film, pour dire l'estime que j'ai pour cette intense description des purges communistes qu'est L'aveu. Sur le sujet, c'est clairement le film ultime et Gavras n'a pas à rajouter de l'humour, comme dans Z, pour pointer l'absurdité que va constituer ces mascarades d'enquêtes et de procès politiques tellement la réalité est hallucinante et glaçante. En parlant d'humour, il y a une scène géniale dans le procès qui, autre part serait de l'humour graveleux (un accusé perd son futal et se retrouve fesses à l'air dans le tribunal), mais qui là par les réactions des accusés est formidable d'humanité. La manière dont Gavras montre le refuge dans le rire que trouvent des hommes torturés pendant de longs mois, et qui ont été détruits mentalement par la répression communiste, est condensée en quelques secondes de manière remarquable.
Les scènes transcendantes de ce type, Gavras les enchaine dans sa seconde partie consacrée au procès. Il faut voir tous les moments avec Simone Signoret qui sont assez courts mais intenses comme ce moment où les deux amies femmes préparent les complets de leurs maris à la demande du parti, croyant avec joie qu'on va les libérer ce soir alors que c'est juste pour faire bonne figure à leur procès. Bref plein de moments géniaux qui bénéficient de l'écriture de Jorge Semprun. L'énorme réussite du film est surtout comment Gavras arrive à nous immerger dans ce théâtre macabre politique et faire vivre les mécanismes inhumains de ces purges. Toute la première partie qui montre l'extorsion des aveux, l'évolution de Montand qui va progressivement devenir un zombie totalement lessivé, est exemplaire. L'acteur est d'ailleurs formidable. Tout le récit de Semprun est ici magnifié par la mise en scène de Gavras. Sur ce plan, le cinéaste est inspiré comme rarement. Il faut voir cet arrêt sur image sur la nuque du secrétaire du parti et toute cette fin du printemps de Prague avec une brillante insertion des archives. Comme dirait l'autre "Lénine reviens, ils sont devenus fous".
6/6
