Il ya les Powell & Pressubruger en deux groupes dans lesquels je suis vraiment rentré ("le Narcisse noir", "les Contes de Canterbury") et ceux pour lesquels ce n'est pas le cas, même si je sens leur souffle, peut-être parce que le récit est plus conventionnel et codé, et les personnages plus archétypaux, comme Blimp et ce film.
Au niveau technique, c'est une merveille, le montage, le cadre et les effets spéciaux sont d'une fluidité extraordinaire et ont très bien vieillis, surtout compte tenu de ce que devait peser une caméra couleur à l'époque. Mais la situation à la Faust est peut-être un peu trop stéréotypée, au détriment de la complexité psychologique du film. On reconnaît des motifs plutôt que des situations . Mais c'est normal : c'est justement l'adaptation d'un conte, chatoyant et noir, avec une leçon interne à l'histoire, que le film doit épuiser et déployer. Paradoxalement, la précipitation et la brutalité du dénouement, dans lequel le film s'évide littéralement dans la tragédie en 5 minutes confère aux personnages un peu plus d'autonomie. La représentation de la jalousie amoureuse est tout à coup terrible, d'autant qu'elle est implacable n tout en étant finalement annexe dans l'esprit du trio : ils se laissent rattraper par elle tout décidant qu'elle a moins de valeur que leur vocation d'artiste. C'est à a fois une nature et une comédie où la mauvaise foi intervient. Il n'y pas de surnaturel dans la mort de Shearer et l'emballement des chaussons; juste une logique qui est mieux perçue que le sens profond des situation, et aussi l'idée romantique que tout ce qui se produit doit recéler une valeur et une intensité. Rien ne doit être annulé et retranché de l'expérience. En laissant plus de place au vide, à la fatigue, Shearer verrait que l'impressario et le compositeur sont aussi macho et mégalo l'un que l'autre. Il faudait une fatigue et une usure, que le film admet en principe, mais refuse pour lui-même, pour avoir un regard social et politique sur la situation, introduire du féminisme.
La singularité du film réside dans l'équilibre entre un récit populaire, et une forme de sadisme et violence assumées, avec même quelques éléments d'horreurs qui font penser au Gialo (ou même à Landis et Michael Jackson dans la scène de ballet), mais ici sous une forme hésistante à la fois ébauchée et consciemment adoucie. C'est plutôt un rgard "anthropologique" que "philosophique".
Powell et Pressburger sont quand-même des cinéastes à obsessions, tant les mêmes thèmes et situations traversent leurs films : la chute de Moira Shearer du balcon est cinématographiquement la même que celle de la nonne rebelle de la falaise du Narcisse noir. Déjà, comme dans Peeping Town, il s'agît d'une femme qui se voit mourir, ce qui est image pour le spectateur est directement un destin pour elle. Les rôles féminins sont à la fois dédoublés et antagonistes comme dans le Narcisse noir (la Baronskaïa), l'autre figure le retournement de sa propre disposition morale en son contraire, toujours consciente et calculée (et l'un des deux personnages est ainsi justifié moralement tout en étant toujours de trop par rapport à sa fonction dans le groupe : d'où le suicide dans les deux cas, qui suppose que la morale de la situation ait été complètement développée)
Ses films jouent souvent avec une société placée au sein d'une autre (le corps de ballet et le couvent) qui à la fois l'annule et la concurrence, avec l'idée que le groupe le plus petit est le pus plusionnel des deux, le plus libre et le plus violent : il ne possède pas de finalité certaine, mais demeure conscient des rapports de pouvoir qui le traversent. On sent aussi une sorte de soupape qui se relache après la seconde guerre mondiale, montrant progressivement la montée d'une violence gratuite et opépratique qu'il aurait été dfficle d'assumer pendant la lutte contre le nazisme. Le sadisme est paradoxalement une idéologie de temps de paix (Powell le montre comme impuissant et tragique, car exclusivement individuel : c'est la fameuse opposition amoral/immoral d'une certaine façon). Une contrainte sociale se relâche, le Londres du Blitz est remplacé par la Côté d'Azur, mais la noirceur et la violence ne disparaissent pas, elles sont simplement vécues de façon solitaire. Pour le film cette résistance d'une violence et d'une fatalité qui ne "réagissent" à rien (mais peuvent être ordonnées , communiquées et codées), après que la contrainte sociale ait disparue est l'art lui-même.
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