Reporter pour une émission populaire au Japon, Yoko tourne en Ouzbékistan sans vraiment mettre le cœur à l’ouvrage. Son rêve est en effet tout autre… En faisant l'expérience d’une culture étrangère, de rencontres en déconvenues, Yoko finira-t-elle par trouver sa voie ?
Film le plus convaincant de Kurosawa depuis Vers l'autre rive, dont la figure principale (Atsuko Maeda, déjà actrice principale dans Seventh Code de Kurosawa, autre film se passant hors du Japon - à Vladivostok) est une espèce d'alter-ego du réalisateur, littéralement malmenée pendant chacune des séquences tournées pour son émission (le pêcheur qui ne veut plus la prendre à bord de son bateau parce qu'il prétend que le poisson qu'elle essaie de pêcher fuie l'odeur des femmes, la dégustation cauchemardesque du plov avec le riz pas cuit, le clou étant l'attraction pendulaire artisanale qu'on lui demande de répéter ad nauseam), mais dont on comprend qu'elle n'en est finalement pas tant la victime que l'instigatrice. Chacune de ces séquences terminées elle part en effet seule à l'aventure dans les différents souks de Samarcande ou de Tachkent, où barrière de la langue et choc culturel la font systématiquement se recroqueviller sur elle-même et se contenter de répondre le même non à toutes tentatives d'être abordée par la population locale. Néanmoins, et bien qu'elle semble ne devoir que se contenter de cette accumulation d'échecs, elle répète inlassablement ses tentatives, entre vraies volonté de dépassement et désirs de se faire peur
