En pleine guerre de Sécession, dans le Sud profond, les pensionnaires d'un internat de jeunes filles recueillent un soldat blessé du camp adverse. Alors qu'elles lui offrent refuge et pansent ses plaies, l'atmosphère se charge de tensions sexuelles et de dangereuses rivalités éclatent. Jusqu'à ce que des événements inattendus ne fassent voler en éclats interdits et tabous.
Mon avis sur ce film est assez paradoxal. D'un côté je le trouve agréable, c'est court, l'histoire est intéressante et le cadre le rend particulièrement agréable à l'oeil (magnifique photo de Philippe Le Sourd). De l'autre c'est totalement lisse, totalement inoffensif, totalement fade et j'ai sans cesse le sentiment que ça passe à côté de son sujet. En fait j'avais en tête la comparaison Harlequin en voyant le film. On a un peu le sentiment d'être face à un roman de gare pour jeunes filles en fleur. Pour peu qu'on soit de bonne humeur on se laisse porter par la naïveté du récit, par son romantisme fané et ses personnages iconiques de femmes/filles en corsage mais si on vient y chercher une exploration trouble, sexuel et perverse d'un pitch aussi simple qu'intrigant (un homme qui débarque parmi des femmes isolées et qui n'ont pas vu de mâles depuis des mois) il faudra clairement repasser.
Je garde un excellent souvenir du Don Siegel qui me semblait beaucoup plus trouble et déliquescent mais là j'ai vraiment été surpris de l'absence de risque pris par Coppola, tout est très gentillet et reste au stade superficiel. Les filles sont excitées par le soldat blessé mais n'en font rien et le soldat est un bon gars un peu manipulateur mais sans méchanceté. On se dit que ça va démarrer dans le seconde partie après
En fait je ne comprends pas quelle est le point de vue de Coppola, quelle est la valeur ajoutée qu'elle souhaite apporter à cette histoire. Là où ses premiers films mettaient en scène des personnages féminins forts et indépendants, là j'ai eu au contraire l'impression d'un film avec des persos féminins tous un peu archétypaux (la directrice sévère, l'institutrice ingénue, l'élève salope mais pas trop...). A aucun moment je n'ai l'impression qu'elle ait un quelconque point de vue particulier sur ce qu'elle raconte. Il y a une belle ambiance par moment surtout dans les scènes en extérieur qui rappelle de loin la poésie de Pique nique à Hanging Rock mais ça reste purement illustratif, ça n'incarne rien de vraiment concret. Alors voilà, ça se regarde sans déplaisir, j'aime bien le casting (même si ils sont tous un peu sous employé), c'est plaisant à l'oeil mais c'est totalement anecdotique.
3/6
