Deux détenus (Spencer Tracy et Warren Hymer) s'échappent et rentrent à leur guise. Un codétenu amoureux (Humphrey Bogart) va avoir besoin de leur aide…
Erreur de calendrier. J'étais parti voir Mogambo et suis tombé à la place sur ce Ford pre-code un peu oublié/ méconnu, réunissant pourtant deux grosses têtes d'affiche. Bogart est à ses tout début et c'est un peu étrange de le voir en jeune premier bien que son jeu se durcisse au cours du film (il ya peut être deux trois scènes où se révèle déjà son charisme)
A ce que j'ai pu lire après la projection, le projet originale était plus un drame avant que l'aspect comédie (porté par le couple Tracy/ Hymer) se fasse plus envahissant.
Le scénario plus que bancal a du mal à rendre évident le mélange des genre et de ses deux intrigues, d'un côté la romance entre Bogart et Claire Luce, de l'autre l'enchainement de scènettes comiques. Toutefois on y trouve un plaisir dans ces visions de foules en liesse, de réunions dans la joie et la camaraderie des gens de peu, de petits théâtres populaires qui vont totalement à l'encontre de l'image crédible d'un pénitencier d'état.
On arrive même à se retrouver avec l'image idyllique, non justifié par l'histoire, de défilé d'immenses chars à foins ou se retrouve les deux détenus et la haute bourgeoisie américaine.
Il y a pas mal de petits moments de poésie mignonne comme lorsque ce détenu qui, mine de déchirer avec énervement un bout de feuille, état en fait en train de fabriquer un petit napperon en papier.