le passage avec le préfêt japonais "humaniste" et lassé par la guerre, qui déjoue la machine répressive de ses subordonnés en transformant la possible exécution du fils du maître en partie de pêche, et boit un thé avec le maître au moment de la capitulation. Le film évite le cliché qui montrerait les Japonais comme des brutes, tout en faisant sentir le poids de la collaboration (et fait sentir que l'occupation japonais avait l'air moins dure à taïwan qu'ailleurs, qu'iils étaient dans une logique de colonisation culturelle et d'hégémonie sur le long terme plutôt que d'invasion), mais tombe un peu dans le travers inverse "Ach la guerre grand malheur, buvons à l'amitié, vous ne m'aimez pas mais je vous apprécie comme ma famille, à bientôt peut-être". D'un autre côté ce personnage a sûrement inspiré celui des Lettres d'Iwo Jiva d'Eastwood et présente une idée importante: la famille du maître de marionnette interprête l'humanité et le rationnalisme du préfet comme un signe, motif d'une superstition consciente mais opaque, qui annonce le départ de l'ensemble des Japonais: cette supersition finit par venir à bout à la fois de la force coloniale et du recul rationnaliste qui s'en détache et essaye de la contrer (quelque chose du même ordre se retrouve au début du film avec le mauvais oeil de la famille maternelle du maître et qui se retrouve aussi dans la scène finale du ferraillage des avions, et est un principe d'échange, de reproduction et de mesure dans la vie sociale, mais qui ne permet pas l'identification et que le film regarde de manière extérieure. Le film doit postuler la neutralité de l'histoire et de la politique pour en faire les principaux objets qu'il représente).