Mêlant l’aspect social du néo-réalisme et le côté fresque opératique, Visconti fait preuve de son grand talent avec une mise en scène maîtrisée jusqu’au bout, magnifiée par une excellente BO de Nino Rota et de très bon comédiens, en particulier Annie Girardot et Renato Salvatori.
Le réalisateur n’a pas peur d’aller loin dans l’exacerbation des sentiments et dans le mélodrame, car il a les moyens de ses ambitions, à l’image de ce final déchirant, traversé par une mélancolie profonde, les personnages essayant de s’interposer en vain face au destin inéluctable des autres, donnant une forte intensité émotionnelle à cette grande tragédie familiale.
Séparé en plusieurs parties complémentaires, autour de cette famille d’exilés qui essaie de trouver sa place, le film s’attarde sur les cinq frères, conservant toute son attention sur Rocco et Simone, ceux par qui le drame arrive, à savoir la lutte fratricide.
Comme le dit Ciro, chacun des deux frères est fautif dans ce drame, Simone par sa brutalité et sa jalousie, et Rocco pour sa trop grande bonté, sa capacité à pardonner, prêt à subir beaucoup par amour, acceptant de sacrifier son amour pour Nadia, qui à partir de là sera irrémédiablement perdue.
Le film se finit sur une bien maigre note d’espoir (centré sur les deux frères plus susceptibles de s’en sortir) qui marque la fin d’une époque et l’essor d’une nouvelle génération, plus adaptée à vivre dans cette nouvelle société.
6/6
