Eric est un jeune délinquant violent prématurément jeté dans le monde sinistre d’une prison pour adultes. Alors qu’il lutte pour s’affirmer face aux surveillants et aux autres détenus, il doit également se mesurer à son propre père, Nev, un homme qui a passé la majeure partie de sa vie derrière les barreaux. Eric, avec d’autres prisonniers, apprend à vaincre sa rage et découvre de nouvelles règles de survie, mais certaines forces sont à l’œuvre et menacent de le détruire..
Encore un film de zonzon, cette fois-ci provenant du stakhanoviste touche-à-tout David MacKenzie (Perfect sense). Et ce serait bien dommage de passer à côté tant le genre est revivifié par la naissance d'un acteur électrifiant de rage, sauvage en quête de rédemption au-delà d'une relation filiale compliquée (le père est également incarcéré, lui à perpétuité, et essaie que son fils se tienne à carreau). Jack O'Connell est une révélation d'un charisme animal qui crève l'écran, comparable à l'impression que laissait Tom Hardy dans le Bronson de Nicolas Winding Refn. Tout en gardant cette verve très noire de la patte anglaise, le film est aussi une histoire de thérapie faisant naître davantage de fragilité que de délivrance, et MacKenzie conserve l'intelligence de ne pas s'appesantir sur des codes du film carcéral archi-revus ou de singer les canons du genre comme un Prophète, pour mener à un rythme d'enfer cette bouleversante tragédie père/fils transcendée par des acteurs d'exception.
5/6