Dans un futur proche, le monde n'est plus qu'un immense champ de bataille virtuel désertique, dévasté par des monstres nommés "Suna Kujira" (Baleines des Sables). Dans ce décor post-apocalyptique, trois chasseuses décident de prendre les armes afin de combattre ces créatures et d'éliminer la plus grande et la plus terrifiante d'entre-elles : Madara Suna Kujira.
J'ai pas vu Sky Crawlers, qui avait l'air cool, et j'avais jamais entendu parler de cet Assault Girls. J'aurais dû me douter que c'était mauvais signe. Film complètement fauchman, Assault Girls est une espèce d'anomalie rigolote, comme si Oshii avait lui-même réalisé une fan-fiction dérivée d'Avalon - le film prend place dans le monde virtuel d'Avalon(f) - sans une thune mais avec beaucoup de sincérité cosplayeuse... Sorti d'une intro bizarre, en plans fixes, quelque part entre la cinématique à l'ancienne, La Jetée et de la kitshitude en fondus enchaînés, on n'a en effet, en gros, affaire qu'à une enfilade de bastons répétitives contre des dragons numériques. Et c'est tout. C'est pas tout à fait déplaisant, parce que Oshii est bien un des rares à savoir quoi faire des images de synthèse, même sans une thune, à savoir intégrer leur grain bien à elles, leur façon d'être à l'image, leur poids, leur envergure, il est un des seuls (le seul?) à savoir les rendre organique à l'image en n'essayant pas de nous les faire passer pour physiquement organiques. Avant leur photoréalisme, il pense à leur imagerie, à leur façon d'être dans le cadre. Les limitations techniques de ses dragons sont sans cesse repensées en fonction du cadre, du découpage, de l'effet iconiquo-kinétique qu'ils vont avoir dans le plan. C'est-à-dire qu'au lieu des les numériser globalement et de leur affecter une routine d'animation générale, il est flagrant que chaque apparition de dragon est repensée par rapport au plan, que le dragon n'est que fragment de dragon dans le plan -- et ainsi d'en revenir finalement à quelque chose qui s'apparenterait aux animatroniques qu'on fabriquait parfois fragmentaires. Chaque apparition numérique est pensée pour les besoins du plan, pour l'action à effectuer dans ses conséquences kinétiques, dans ses conséquences sur l'image. Le découpage, de fait, est un découpage classique, et jamais de caméra numérique embarquée accomplissant des mouvements impossibles, rien de frénétique. La mise en scène, de fait, dans le découpage seul, a quelque chose de très terrien, très patient, qui pourrait être vraiment très beau
Car tout ça a son revers, ici flagrant, qu'à force d'icôniser à tout va, le film se vide tout seul de sa substance. N'ayant rien à raconter, il multiplie les angles sur ses héros et héroïnes, dédoublant parfois la même action sous plusieurs angles iconiques, versant à force dans la pose. C'est le paradoxe du film, qui sur quatre plans t'en livrera un sublime et trois abusés, sinon kitsch, cheap et ridicules, ceci au milieu d'une logique de découpage simple, qui bizarrement survit à ces limitations, bien qu'elle soit entachée par ces plans surnuméraires.
Voilà, il n'y a que ça à dire, que ces considérations plastiques-là. Le film n'a que ça pour lui, de beaux cosplay pour un beau fan-film, avec une belle imitation un peu au rabais du beau grain d'Avalon, la belle classe de son univers assez bien imitée... par le réalisateur d'Avalon lui-même!
Bizarre.
Je me suis bien emmerdé en tout cas.