Anna Leonowens part au Siam avec son fils Louis afin de devenir la gouvernante des héritiers du trône. La jeune femme aux qualités humaines remarquables gagne l'estime et le respect du roi Mongkut en le conseillant et parfois même en le confrontant.
J'attendais ce film principalement parce qu'il s'agit d'une comédie musicale de Rodgers & Hammerstein et quelle n'est pas ma déception au final face à ce film de 2h13 plutôt chiche en chansons et dont aucune n'est mémorable et peu servent le récit. Mais le pire, c'est à n'en pas douter la mise en scène de ces séquences. C'est bien beau d'avoir du Cinémascope 55 (du 2.55 donc) pour ne rien en faire dès que ça chante. Hors chansons, Lang remplit son cadre des décors luxurieux, mais dès que ça chante, c'est incroyablement statique. Sincèrement, pour 80% des chansons, on a droit à un plan moyen, cadrant UN personnage de FACE au MILIEU du cadre de la tête au nombril qui chante sans bouger, comme la caméra. C'est horrible. Ça vous fait regretter Tom Hooper, c'est dire.
Reste un récit plutôt attachant mais aujourd'hui convenu et sans doute trop "white savior", à grands coups de paraboles didactiques sur La Case de l'Oncle Sam (interminable scène où les membres de la cour adaptent l'ouvrage sur scène à leur sauce), et une performance géniale d'un Yul Brynner charismatique et cabot et probablement dans la caricature raciste. Là aussi, ça m'a surtout donné envie de découvrir plus de films avec le bonhomme (je n'ai vu que Les 7 mercenaires, il y a des lustres).