A Foreign Affair en VO
La très austère Phoebe Frost est envoyée à Berlin en 1946 pour enquêter sur la moralité des troupes américaines d'occupation. Elle ne découvre que marché noir et relations amoureuses entre soldats et jeunes Allemandes. Pis, une chanteuse de cabaret, au passé nazi, est protégée par un officier américain, celui-là même qu'elle avait chargé de l'enquête au départ...
Ma rétrospective Von Stroheim enfin bouclé, je me suis lancé dans celle d'un autre émigré viennois à Hollywood. Après 5 films, et malgré la présence de 2 mastodontes (Assurance sur la mort, étalon du film noir, et Le Poison, multi-primé aux oscars), je trouve déjà que Wilder n'est jamais aussi bon que lorsqu'il opte pour la comédie pour traiter d'un sujet sérieux. Et La Scandaleuse de Berlin n'en manque pas, de la description de ce Berlin post 2ème guerre mondial totalement détruit, gigantesque bordel à ciel ouvert où les femmes s'offrent aux occupant états-uniens/soviétiques/français/britanniques les plus généreux (une paire de soies valant plus qu'une tablette de chocolat), où l'on ne survit qu'en faisant appel au marché noir, du nazisme qui est très loin d'avoir été totalement éradiqué (séquence génial d'un gamin tellement endoctriné qu'il ne peut s'empêcher de dessiner des croix gammées partout) jusqu'aux militaires yankees qui s'imposent dans toute leur force impérialiste, Wilder n'épargne rien n'y personne et préfère se gausser de tous plutôt que de s'apitoyer sur la situation. Et ça marche diablement bien, on rit souvent, mais on est tout aussi souvent touché par la justesse de son regard, à la limite du documentaire lorsque sa caméra déambule dans les rues dévastées de l'ancienne capitale.
A ce fond réaliste Wilder vient ajouter l'histoire d'un triangle amoureux qui n'est pas sans rappeler Sérénade à trois, mais où c'est cette fois l'homme qui est pris entre 2 femmes. L'une (Jean Arthur), élu républicaine au congrès, tout en pudibonderie et idéalisme et qui ne tolère aucun écart des forces d'occupations (autre séquence géniale où elle voit, lors d'une tournée d'inspection en jeep, les militaires folâtrer avec les jeunes berlinoises jusqu'à en voir une arborant fièrement le Stars & Stripes sur un berceau), tandis que l'autre (Marlene Dietrich), anciennement acoquinée avec une huile nazi, reconvertie chanteuse de cabaret et dont on doute raisonnablement du véritable intérêt qu'elle porte au Capitaine Pringle (très bon John Lund, je suis par ailleurs étonné de sa carrière cinématographique famélique)
Ajouté à cela une maîtrise formelle impeccable (beauté de la photo, grâce des mouvements de caméras, précision des détails tels ces jeux de réflexions dans les miroirs/vitres ou le ballet de la clé que Dietrich jette par la fenêtre), La Scandaleuse de Berlin est pour moi la première œuvre majeure de Wilder.
5/6
