Un ex-détective devenu professeur en criminologie s’installe avec son épouse dans un nouveau quartier, à la recherche d’une vie tranquille. Alors qu’on lui demande de participer à une enquête à propos de disparitions, sa femme fait la connaissance de leurs étranges voisins.
Si on prend le film uniquement sur le registre de l'humour grand-guignol et comme allégorie de la vie domestique au japon, notamment plus pour la situation de la femme au foyer que de la vie hypocrite en voisinage, il est plutôt pas mal sur de nombreux points, principalement en seconde partie. Dès qu'on est quasiment focalisé sur la planque du psychopathe, il y a comme une libération dans le ton, qui ne fait que slalomer malhabilement jusque-là. Le problème majeur étant en effet qu'il faille se coltiner nombre de passages policiers nettement plus premier degrés et maronnasses, comme passages obligés sans intérêts où le réal semble vraiment n'en avoir rien à faire (les scènes d'interrogatoires sont particulièrement pénibles). Et user d'ironie sur la figure du super flic in fine ne suffit pas à faire oublier ça. On est clairement dans le film de studio piraté
Découvrir ça après Harmonium auquel il fait penser sur certains points est un peu difficile pour Kurosawa, qui en est aussi à se faire des auto clin d’œils un peu creux, du genre mettre des méduses fluos sur les écrans de télé en arrière-plan...